Samlingen Senatens kartor omfattar kartor över Södra Finland i skalan 1:21 000. Kartorna upprättades under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet av ryska arméns topografiska trupper och utgör idag två olika serier, som båda hör till riksarkivets samlingar.
Senatens kartor har aldrig givits ut i tryck och användningen av dem inom diverse forskning har överlag varit begränsad. I digitaliserad form erbjuder kartorna därmed nya studiemöjligheter beträffande markanvändningen i Södra Finland under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. Till de här möjligheterna hör att två versioner av samma karta kan jämföras, vilket ökar forskningens värde.
Under autonomitiden ansvarade de ryska militärmyndigheterna för upprättandet av kartor med detaljerad information om höjdskillnader. De topografiska kartorna var sekretessbelagda på grund av sin militära betydelse. I Finland kartlade den ryska arméns topografiska truppförband i stora drag området söder om linjen Björneborg–Kexholm i skalan 1:21 000 mellan 1870 och 1907. Kartläggningen gav upphov till en tryckt kartsamling i skalan 1:42 000. Dessutom trycktes kartor över Helsingfors och Viborg med omnejder upp i den ursprungliga skalan 1:21 000. Höjdskillnaderna är utmärkta på kartorna med bågar varannan sachen (1 sachen = 2,13 m).
Finska staten deltog i finansieringen av kartläggningsarbetet och fick därför två fotokopior av varje ark i originalkartsamlingen (1:21 000). Av kopiorna bildades två identiska kartserier, som senare började kallas för Senatens kartor. Den ena samlingen deponerades på senatens militärdepartement och flyttades senare till jordbruksdepartementet, medan den andra deponerades på den dåvarande lantmäteriöverstyrelsen. Kartorna färgades för hand med vattenfärg samtidigt som bottnarna försågs med tyg. Färgsättningarna i de två kartsamlingarna avviker tydligt från varandra: lantmäteriöverstyrelsens kartor färgades enligt rysk karteringspraxis, medan den andra samlingens kartor följer en för finsk kartläggning typisk färgsättning.
Den ursprungliga omfattningen av samlingen Senatens kartor syns på den här översiktskartan. I samlingen ingick 471 kartor. Hos lantmäteriöverstyrelsen lades en del extra kartor till samlingen, vilket gör att den geografiskt sett täcker ett större område än den andra samlingen. I båda samlingarna gjordes dessutom ändringar och tillägg i innehållet, vilket ytterligare bidrog till att de inte är identiska.
Efter fortsättningskriget krävde de allierades kontrollkommission att kartor över de karelska områden som låg på andra sidan av den nya gränsen skulle överlåtas till Sovjetunionen. Om en karta omfattade områden på båda sidorna om gränsen, klipptes den itu längs med gränslinjen, så att den östra halvan kunde överlåtas. Detta krav gällde båda kartsamlingarna och därmed krympte båda två i antal.
Lantmäteriöverstyrelsens kartsamling förvaras i dag under namnet Senatens kartor som en del av lantmäteristyrelsens historiska kartarkiv på Riksarkivet. Samlingen omfattar nuförtiden 414 ark. Samlingen som deponerades på senatens militärdepartement hör däremot i dag till den topografiska kartsamlingen på Riksarkivets enhet i Sörnäs och har fått beteckningen Ryska topografiska kartor 1:21 000 (fi. Venäläiset topografiset kartat). Samlingen omfattar 366 ark.
Kartor i samlingen Senatens kartor söks med hjälp av Astia webtjänsten. För att söka en karta behövs kartans förteckningsnummer, vilket syns på översiktskartan. Översiktskartan kan förstoras genom att använda webbläsarens förstoringsfunktion. Förteckningsnumret för varje karta har formen XI 41 (exempel), där den romerska siffran (XI) hänvisar till översiktskartans vågräta rad och den arabiska siffran (41) hänvisar till den lodräta raden. Radernas respektive nummer syns i marginalerna på översiktskartan.
Kartans förteckningsnummer skrivs in Astias sökfält (exempel: XI 41). Skriv de romerska siffrorna med stora bokstäver och använd mellanslag framför de arabiska siffrorna. Använd inte trunkeringstecken och fyll inte i några andra sökrader.
Om sökningen inte ger några träffar alls, kan orsaken vara någon av följande: