Julkisuusaste kuvaa sitä onko pääsy viranomaisen asiakirjaan rajoitukseton vai rajoitettu. Viranomaisen asiakirjat voidaan jakaa niiden julkisuusasteen mukaan mm. salassa pidettäviin ja julkisiin.
Julkisuuslain mukaiset arvot, jotka kuvaavat asiakirjan julkisuusastetta: julkinen/ei vielä julkinen/osittain salassa pidettävä/salassa pidettävä. Asiakirjojen julkisuus tai salassapito määritellään arkistonmuodostussuunnitelmassa. Tästä arvot periytyvät asiakirjalle oletusarvona, jota käyttäjät voivat muuttaa vain organisaation määrittelemien roolien ja oikeuksien puitteissa.
JHS 143/2004