Data on merkeistä ja symboleista koostuvaa potentiaalista informaatiota.
Data on raaka-ainetta, josta voidaan jalostaa merkityksellisempää informaatiota, jota voidaan välittää edelleen.
Informaatiotutkimuksessa puhutaan yleisesti tiedon arvoketjusta (value chain of information), jossa irrallinen informaatio jalostuu ihmiselle käytännössä hyödylliseksi: DATA -> INFORMAATIO -> TIETO -> TIETÄMYS -> VIISAUS.
(Julkinen data - johdatus tietovarantojen avaamiseen. LVM 2010, s. 13.)