Tämä aineisto-opas käsittelee senaatin talousosaston pöytäkirjojen hakemista ja niiden rakenteellisia erityispiirteitä. Pöytäkirjat on järjestetty aikajärjestykseen, mutta niiden sisällössä eri toimituskuntien asiat vuorottelevat ilman tarkkaa asiaryhmittelyä. Haku onnistuu pöytäkirjahakemiston tai diaarien avulla. Jokaisessa pöytäkirjassa asiat ja päätökset on merkitty kahteen palstaan, ja kirjaus on myös eriävistä mielipiteistä. Aineisto sopii päätöksenteon, hallintoprosessien ja poliittisten erimielisyyksien tutkimukseen.
Talousosaston pöytäkirjat on sidottu aikajärjestykseen istuntopäivien mukaan. Kunkin toimituskunnan esittelijä esitteli vuorollaan oman toimituskunnan valmisteltavina olleet asiat. Toimituskuntien päivittäinen esittelyjärjestys vuorotteli. Kirje- ja anomusasioiden pöytäkirjaan viennissä ei tehty jyrkkää eroa, joten asiat ovat sekalaisessa järjestyksessä.
Pöytäkirjoja voi hakea varsinaisen hakemiston avulla, mutta myös diaarit toimivat hakemistoina. Katso tarvittaessa aloitusohje diaarien käytön ohjeistuksesta.
Astiasta löytyy talousosaston registraattorinkonttorin arkisto, josta valitaan valitaan sarja "Pöytäkirjat" ja tämän jälkeen sarja "Ca Talousosaston yhteisistunto- ja jaostopöytäkirjat (1809–1918)". Näkymään avautuu lista vuosittain järjestetyistä arkistoyksiköistä. Listassa kerrotaan myös se, minkä aikavälin jakso sisältää: esimerkiksi vuoden 1857 ensimmäinen jakso sisältää päivät 3.1.–31.3.
Pöytäkirjahakemisto on aakkosellinen hakemisto, josta selviää käsitellyt asiat ja sivunumero. Vuoden, ajanjakson ja sivunumeron avulla voi hakea pöytäkirjaa samalla tapaa kuin pöytäkirjahakemistoa.
Pöytäkirjan jokainen sivu on jaettu kahteen palstaan. Vasemmanpuoleisella palstalla on esitelty käsiteltävä asia eri vaiheineen. Senaatin asiasta tekemä päätös tai välipäätös on merkitty oikeanpuoleiselle palstalle välittömästi vasemmanpuoleisen palstan viimeisen rivin alapuolelle. Senaatti teki päätöksensä enemmistön mielipiteen mukaisesti. Jokainen senaattori saattoi kuitenkin merkityttää eriävän mielipiteensä pöytäkirjaan. Keisarille meneviin alistuksiin liitettiin mukaan myös vähemmistön mielipide.